La gâterie dentaire d'Hermann Native vise à aider les chiens à être en meilleure santé

Un natif d'Hermann attribue à un chien de ferme nommé Pal le mérite d'avoir suscité un amour de toute une vie qui l'a poussé à innover et à découvrir des moyens d'améliorer la qualité de vie du meilleur ami de l'homme. Quand Joe Roetheli avait quatre ans, Pal est mort dans un accident agricole.

"J'ai pleuré pendant des semaines après cela. Il a toujours cette grosse cicatrice sur mon cœur, et c'est pourquoi je suis si dévoué et persistant à faire des choses qui aideront le chien", a déclaré Roetheli, qui a fondé Pets Best Life, LLC, avec sa femme. "Voulons-nous gagner de l'argent dessus? Bien sûr, nous le voulons. Mais les chiens passent en premier."

C'est en grande partie ce qui a poussé Roetheli à inventer Yummy Combs, une friandise dentaire pour chiens. Yummy Combs, dit-il, répond à trois problèmes de santé pour les chiens : la santé dentaire, la nutrition et une alimentation sûre.

Roetheli avait précédemment créé Greenies, une friandise dentaire destinée à éliminer la plaque dentaire et à rafraîchir l'haleine. Lui et sa femme ont vendu le produit à Mars, Incorporated, en 2006. Après avoir vendu Greenies, Roetheli a été soumis à une clause de non-concurrence de cinq ans. Mais cela lui laissa le temps de réfléchir.

"J'ai pensé, qu'est-ce que j'aimerais faire un jour pour aider les chiens d'une manière ou d'une autre?"

La plupart des chiens auront une forme de maladie parodontale à l'âge de trois ans, selon l'American Animal Hospital Association. Tout comme les humains, la plaque alimentaire peut se former sur les dents des chiens et ensuite durcir en tartre. Ce tartre irrite alors les gencives et peut permettre aux bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine et d'affecter les organes.

"La circulation sanguine capte (les bactéries) et le plus grand filtre du corps est les reins", a déclaré le Dr Jan Bellows, spécialiste dentaire vétérinaire. Les autres organes touchés sont le foie et le cerveau, et les bactéries peuvent également affecter les valves cardiaques.

Bellows dit que l'une des choses les plus importantes que les propriétaires peuvent faire pour leurs chiens est de se brosser ou d'essuyer les dents quotidiennement pour aider à prévenir l'accumulation de plaque. (Le brossage des dents est également important pour les chats, et Bellows recommande aux propriétaires d'essuyer les dents de leur chat le long de la ligne des gencives avec un coton-tige trempé dans de l'eau de thon.)

Plus:Rencontrez Finley, le Top Dog 2023 de Springfield, qui aime la natation, le tir à la corde et les frisbees

Selon Roetheli, la forme de Yummy Combs permet à la friandise de frotter entre les dents et le long de la ligne des gencives. Le Veterinary Oral Health Council a reconnu Yummy Combs comme une friandise qui, avec une utilisation régulière, ralentira la progression du tartre chez les chiens. C'est l'une des 27 friandises dentaires comestibles reconnues par le conseil.

Bellows a expliqué que l'haleine d'un chien ne devrait pas sentir, et si c'est le cas, cela pourrait être un indicateur de problèmes dentaires.

« Si l'haleine de leur chien ne sent pas la rose, il y a un problème. La plupart des gens pensent : "C'est un chien, il a une haleine de chien, il devrait avoir une haleine de chien." Mais ce n'est pas vrai. Il ne devrait pas y avoir d'halitose ou de mauvaise odeur buccale dans l'haleine du chien. Ce n'est tout simplement pas normal », a déclaré Bellows. Si les propriétaires s'en aperçoivent, Bellows leur suggère d'emmener leur chien se faire nettoyer les dents chez le vétérinaire, puis d'établir une routine quotidienne de nettoyage des dents par la suite.

Une autre chose sur laquelle Roetheli voulait se concentrer après Greenies était de créer une friandise qui serait nutritive et ne contribuerait pas à l'obésité canine. Une étude réalisée en 2018 par l'Association for Pet Obesity Prevention a révélé que 55,8 % des chiens aux États-Unis sont classés comme étant en surpoids ou obèses.

Comme nos propres produits alimentaires, les entreprises doivent répertorier les ingrédients d'une friandise pour chien "par ordre décroissant de prédominance en fonction de leur poids dans le produit", ce qui signifie que l'ingrédient qui pèse le plus est répertorié en premier, l'ingrédient qui pèse le deuxième est répertorié en second, et ainsi de suite, selon la Food and Drug Administration. De nombreuses friandises dentaires contiennent du riz, de la farine de blé ou de la pomme de terre comme premier ingrédient, ce qui augmente la quantité d'amidon dans l'alimentation du chien et peut contribuer à la prise de poids chez le chien. Roetheli voulait que Yummy Combs soit différent.

Plus:Le SPD interrompt la formation des chiens de police à la détection de la marijuana

Le premier ingrédient de Yummy Combs est du poulet séché par pulvérisation, une poudre à base de viande et de peau de poulet, et constitue une meilleure protéine pour les chiens, selon Roetheli.

"Pour obtenir la même qualité nutritionnelle protéique pour un chien avec des pommes de terre par rapport au poulet, vous devez mettre deux fois plus de pommes de terre. Maintenant, si vous faites cela, vous bourrez (les chiens) de plus en plus d'amidon", a déclaré Roetheli.

Une autre préoccupation majeure avec les friandises pour chiens est le risque d'étouffement. Les friandises, les jouets et les os pour chiens doivent être utilisés sous surveillance.

"Depuis de nombreuses décennies, des chiens meurent d'étouffement parce qu'ils ont avalé quelque chose et que cela se loge dans leur gorge et qu'ils ne peuvent pas tousser", a déclaré Roetheli. "La seule chose qu'ils peuvent faire si un chien ne peut pas cracher, c'est qu'un vétérinaire entre et l'extrait par chirurgie la plupart du temps. C'est une situation très, très traumatisante non seulement pour le chien, mais le propriétaire et le vétérinaire aussi."

Afin d'atténuer le risque d'étouffement avec Yummy Combs, Roetheli a abordé le problème sous plusieurs angles.

Afin d'aider à déterminer la taille de la friandise nécessaire pour éviter l'étouffement, Bellows a mesuré la largeur de l'ouverture de la gorge de chaque chien qu'il a vu lorsqu'il les a mis sous anesthésie pour le nettoyage des dents et la chirurgie. Il a enregistré la largeur et le poids du chien et l'a partagé avec Roetheli, qui a pu déterminer la taille de la friandise nécessaire pour chaque catégorie de poids pour ne pas s'étouffer avec.

Plus:Une vétéran du Missouri écrit un livre sur le canoë-kayak sur plus de 3 000 milles avec son chien de sauvetage

Parfois, un chien peut encore s'étouffer lorsqu'il mord un morceau de friandise. La façon dont la friandise est fabriquée aide également à prévenir l'étouffement - les parois du Yummy Comb sont suffisamment minces pour se dissoudre rapidement et la friandise contient un ingrédient qui la rend très glissante, permettant à un chien de tousser ou de l'avaler.

"J'ai lu quelque chose récemment qu'il y a environ 200 000 chiens par an qui ont des problèmes d'étouffement", a déclaré Roetheli. "Maintenant, 200 000 chiens, ce n'est pas énorme sur 70 millions de chiens (aux États-Unis), mais si c'est mon chien, c'est traumatisant et mauvais. Je déteste perdre des chiens."

Susan Szuch est la journaliste de santé et de politique publique pour le Springfield News-Leader. Suivez-la sur Twitter @szuchsm. Idée d'histoire ? Envoyez-lui un courriel à [email protected].