La Russie déclare que l'armée de l'air et l'artillerie anéantissent les attaquants frontaliers

La Russie a déclaré mardi avoir déployé des jets et de l'artillerie pour détruire un groupe armé qui a pénétré la frontière depuis l'Ukraine, tandis que le Kremlin a exigé que l'armée empêche toute nouvelle attaque.

L'incursion était la plus grave depuis que Moscou a lancé son offensive à grande échelle en Ukraine l'année dernière, incitant le Kremlin à exprimer sa "profonde inquiétude" et l'évacuation de neuf villages de la région sud de Belgorod.

L'annonce par le ministère de la Défense du recours à l'aviation et à l'artillerie sur le territoire russe a confirmé un recours à la force sans précédent sur le territoire russe depuis le début de l'offensive.

"Au cours de l'opération anti-terroriste, les formations nationalistes ont été bloquées et détruites par des frappes aériennes et des tirs d'artillerie", a déclaré le ministère russe.

"Les (combattants) restants ont été repoussés vers le territoire ukrainien, où ils ont continué à être touchés par le feu jusqu'à ce qu'ils soient complètement éliminés", a-t-il ajouté.

Les autorités ont déclaré que 12 personnes avaient été blessées, la région de Belgorod subissant des tirs d'artillerie et de mortier soutenus pendant les combats.

Moscou a rapporté que les forces russes avaient tué plus de 70 combattants ukrainiens et détruit quatre véhicules blindés, mais l'AFP n'a pas été en mesure de vérifier ces affirmations de manière indépendante.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que Moscou devait éviter de nouvelles incursions ukrainiennes en Russie et a exprimé sa "profonde inquiétude", appelant à "plus d'efforts de notre part... afin que cela ne se reproduise plus".

Le gouverneur de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, a déclaré que des civils avaient été évacués de neuf villages frontaliers de la région, qui avait déjà fait face à des bombardements qui ont tué des dizaines de personnes depuis que Moscou a lancé son offensive l'année dernière.

À Moscou, l'ingénieur de 70 ans, Sergei Rusakov, a déclaré que l'incursion à la frontière devrait servir de signal d'alarme pour les Russes dans le sud du pays.

"Je pense que les habitants de Belgorod doivent réfléchir – ne pas s'allonger sur le canapé mais se gratter la tête et se demander si tout est normal dans l'État russe?" a-t-il déclaré à l'AFP.

À Kiev, l'agent de publicité Sergiy, âgé de 46 ans, a déclaré que l'incursion était la preuve que les forces russes et ukrainiennes pouvaient lancer des opérations offensives et que l'issue du conflit pouvait encore être imprévisible.

"J'espère vraiment que ce qui se passe est en faveur de notre victoire - celui qui l'a fait", a-t-il déclaré.

Des membres de deux groupes anti-Kremlin, la Légion pour la liberté de la Russie et le Corps des volontaires russes, ont revendiqué la responsabilité tandis que Kiev a nié toute implication.

"Nous ne faisons pas la guerre à des territoires étrangers", a déclaré la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Malyar.

Dans une vidéo prétendument diffusée par la Légion pour la liberté de la Russie lundi, un porte-parole camouflé, entouré d'hommes armés en treillis, a déclaré : "La Russie sera libre !" — un slogan fréquemment utilisé par les militants de l'opposition russe.

Plusieurs drones ont frappé des maisons et un bâtiment gouvernemental dans la nuit mais personne n'a été tué, a déclaré le gouverneur.

Gladkov a ajouté mardi qu'il était trop tôt pour que les résidents qui ont fui reviennent et ont déclaré que les autorités donneraient le feu vert quand ce serait sûr.

La Russie a déclaré lundi que ses troupes combattaient un groupe de "sabotage" venu d'Ukraine et introduit un "régime anti-terroriste" dans la région de Belgorod, une première depuis le début de la campagne de Moscou en Ukraine en février 2022.

Or le gouverneur régional Gladkov a annoncé mardi la levée du régime.

Le ministère britannique de la Défense a noté que "la Russie est confrontée à une menace de sécurité multi-domaine de plus en plus grave dans ses régions frontalières, avec des pertes d'avions de combat, des attaques à l'engin explosif improvisé sur les voies ferrées et désormais une action partisane directe".

Le conseiller présidentiel ukrainien Mikhaylo Podolyak a suggéré que les "groupes de guérilla" russes pourraient être responsables.

Le régime anti-terroriste donne des pouvoirs spéciaux aux services de sécurité avec une surveillance renforcée de la sécurité et des communications.

Un régime similaire était en place en Tchétchénie entre 1999 et 2009, lorsque les autorités ont combattu les insurgés lors de la deuxième campagne militaire de Moscou dans la région montagneuse.

L'attaque contre la région russe a été signalée avant une offensive ukrainienne largement attendue, bien que le président Volodymyr Zelensky ait déclaré que son pays n'était pas encore prêt.

La Russie a renforcé des centaines de kilomètres de ligne de front avec des barrières de chars, des tranchées et des troupes.

Zelensky a rendu visite mardi aux troupes ukrainiennes sur la ligne de front dans la région orientale de Donetsk, où les forces russes ont concentré leurs efforts pour s'emparer du territoire.

"Chaque jour sur le champ de bataille, les marines ukrainiens prouvent qu'ils sont une force puissante qui détruit l'ennemi, libère la terre ukrainienne et accomplit les tâches les plus difficiles dans les conditions les plus difficiles", a déclaré Zelensky.

"Et nous avons besoin de plus de cette force. Donc, à partir d'aujourd'hui, nous augmentons considérablement le potentiel des marines et créons un corps de marine", a déclaré Zelensky.