Quelqu'un que San Diego devrait connaître : le Dr Zarah Hedge

L'animal a été amené à l'équipe médicale de la San Diego Humane Society avec une jambe cassée, normalement une opération de routine.

Cependant, ce n'était pas une routine - l'animal était un poulet.

Il semblerait que le Dr Zarah Hedge sache comment réparer n'importe quoi sur un animal. Après tout, elle est la vétérinaire en chef de la Humane Society et l'un des 35 experts certifiés par le conseil d'administration au monde en matière de soins médicaux dans les refuges pour animaux.

Elle supervise 28 vétérinaires et 120 membres du personnel, soignant plus de 40 000 animaux par an.

Hedge enseigne également la médecine vétérinaire, encadre des stagiaires et témoigne devant les tribunaux en tant qu'expert.

Mais Hedge n'avait jamais réparé la jambe cassée d'un poulet.

Alors, elle a consulté des experts, lu ce qu'elle pouvait trouver et s'est fait opérer.

Elle a réparé la jambe, envoyé le poulet en famille d'accueil pour la guérison, et il a finalement été adopté.

"Il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre ici", a déclaré Hedge, soulignant qu'elle a récemment appris à stériliser et stériliser des cobayes.

Née en 1982 et élevée dans une partie semi-rurale du Midwest, Hedge voulait devenir vétérinaire depuis sa plus tendre enfance.

Ses parents lui ont permis de ramener à la maison des animaux errants. En conséquence, la famille avait près d'une douzaine de chats, 3 chiens, un perroquet et deux furets à la fois.

"Je voyais des chats dehors et je les nourrissais", a déclaré Hedge. "Ensuite, ils ont eu des chatons."

Elle les gardait jusqu'à ce que des maisons soient trouvées chez des amis, des voisins ou des personnes qu'elle approchait dans les centres commerciaux.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 2001, l'opération de sauvetage des animaux de Hedge a pris fin lorsqu'elle est partie pour l'université.

Elle a obtenu un baccalauréat avec spécialisation en biologie et est diplômée de l'école vétérinaire en 2009.

Après des passages dans le personnel vétérinaire, elle est venue à San Diego en 2013 pour travailler pour la Humane Society.

"Il était logique de devenir vétérinaire de refuge compte tenu de ce que j'ai fait à un jeune âge", a-t-elle déclaré.

Aujourd'hui, son titre officiel est celui de vice-présidente de la Humane Society et de médecin-chef dans l'un des plus grands programmes vétérinaires de refuge du pays. Elle supervise un large éventail de services, notamment l'éducation et la formation des animaux de compagnie, les services d'urgence et les soins vétérinaires médicaux.

Parmi ses services figure Project Wildlife, l'un des plus grands programmes de réhabilitation de la faune du pays. Il n'y a pas de limite aux espèces que Hedge et son équipe de vétérinaires aideront. Ils ont, par exemple, aidé des oiseaux blessés, des coyotes et même un ours. Leur objectif est de ramener des animaux sains dans leur habitat.

Lorsque des animaux domestiques sont amenés aux vétérinaires de la Humane Society, leur objectif est de réparer et de soigner les animaux afin qu'ils puissent soit être rendus au propriétaire, soit être mis en adoption. Hedge a déclaré que la Humane Society avait pour politique de garder des animaux en bonne santé jusqu'à ce que des maisons soient trouvées; ainsi, aucun animal sain ou traitable n'est euthanasié.

"J'adore les animaux", a déclaré Hedge, qui vit avec un chien et cinq chats qu'elle a adoptés au refuge. "Il y a une grande satisfaction à voir un animal affligé avant et après avoir été soigné, guéri et adopté."

Et elle trouve satisfaction à réunir les animaux avec leurs compagnons humains.

Elle a raconté l'histoire d'un chien de race mixte de 3 ans d'un sans-abri âgé nommé Lucy qui lui a été amené par l'agent d'intervention d'urgence de la Humane Society.

"L'homme avait Lucy depuis qu'elle était un chiot et on pouvait dire qu'elle était son système de soutien et Lucy l'aimait", a déclaré Hedge. "Il ne pouvait pas se payer un vétérinaire privé."

"Lucy a eu besoin de deux interventions chirurgicales, une que je n'avais jamais faite auparavant, mais tout s'est bien passé. Le chien a été rendu à l'homme avec un tapis de yoga que j'ai acheté pour aider Lucy."

Deux semaines plus tard, l'homme est revenu en souriant avec Lucy remuant la queue. "J'avais les larmes aux yeux", a déclaré Hedge. "C'était vraiment bien de les garder ensemble."

Hedge encourage les jeunes qui pourraient être intéressés par une carrière à observer un vétérinaire et à acquérir une expérience de travail dans une clinique, comme elle l'a fait. "Obtenez l'expérience et la scolarité", a-t-elle déclaré. "C'est vigoureux, mais n'abandonnez certainement pas. Le travail vétérinaire est personnellement gratifiant."

Jan Goldsmith est membre émérite du conseil consultatif communautaire de l'UT. Il est avocat et ancien partenaire juridique, juge, législateur de l'État, avocat de la ville de San Diego et maire de Poway.

Quelqu'un que San Diego devrait connaître est une chronique rédigée par des membres du conseil consultatif communautaire de l'UT sur les personnes locales intéressantes et remarquables en raison de leurs expériences, réalisations, créativité ou références.