DYSFONCTION COGNITIVE CANINE – RÉPONSES À VOS QUESTIONS SUR MON CHIEN

Au moment où j'écris ce premier paragraphe du blog d'aujourd'hui, cela fait un peu plus d'un mois que mon chien a reçu un diagnostic de dysfonction cognitive canine, ou démence canine. Avec l'aide d'amis en ligne, j'ai publié deux articles adressés aux gardiens de chiens novices qui ne sont peut-être pas au courant de l'existence d'une telle condition, avec des histoires personnelles et des suggestions d'amoureux des chiens qui ont eu affaire au CCD.

Je tiens à remercier encore tous ces amis et autres personnes qui m'ont contacté avec des questions sur mon chien. Comment va-t-il ? est généralement demandé en premier. Alors, de la part de ceux qui ont été à ma place, comment allez-vous ? suit souvent. En bref, je dirai : Avec l'aide de nos vétérinaires et de leur personnel, mon chien et moi nous adaptons tous les deux. Nous dormons tous les deux mieux maintenant, ce qui est très important pour nous.

Photo de Val Hughes

Voici quelques-unes des questions qui m'ont été posées :

Quel âge a ton chien?

Il a été récupéré comme animal errant par le contrôle des animaux - aucune provenance. Après l'avoir adopté, son âge a été estimé par mon vétérinaire lorsque je l'ai accueilli pour la première fois pour une nouvelle visite : environ un an et demi. Il vit avec moi depuis plus d'une décennie, donc la meilleure estimation est qu'il a maintenant plus de 11 ans.

De quelle race est votre chien ?

C'est un con ! Je n'ai jamais fait tester son ADN. Il ressemble à une croix de berger australien.

Comment va sa santé en général ?

Excellent. Il s'est fait amputer un ongle du dos en raison d'une blessure, une dent arrachée et d'autres soins dentaires - ses dents ne sont pas en très bon état maintenant. Sinon, les analyses de sang et d'urine ne montrent aucun problème de santé majeur pour le moment. Il pesait 59 livres au moment où il a reçu un diagnostic de CCD. Pour citer son vétérinaire, "Il n'est pas gros." (Je surveille son poids depuis de nombreuses années.)

Quels changements dans son comportement aviez-vous remarqués avant le diagnostic ?

J'avais noté plusieurs comportements nouveaux pour lui, dont un qui avait commencé à la fin de l'hiver dernier – il n'avait jamais été un câlin et il choisissait de s'appuyer contre moi sur le lit. J'ai deviné qu'il avait découvert par hasard le confort d'un merveilleux coussin chauffant qu'un cher ami m'avait offert pour Noël. J'utilisais souvent le pad et, un jour, il s'était suffisamment rapproché de moi pour être sur le pad. Il s'avère que, même lorsque la serviette n'est pas utilisée, il choisit maintenant de s'allonger fréquemment près de moi.

Un autre comportement nouveau pour lui qui s'est développé au cours des six derniers mois était la sensibilité à plusieurs sons courants dans la maison - l'aspirateur et la musique d'une application sur ma tablette. Il n'avait jamais été dérangé par l'aspirateur auparavant, mais il a commencé à choisir de quitter la zone lorsque l'aspirateur était utilisé. Il semblait d'accord pour traîner en bas si je passais l'aspirateur à l'étage. Rien n'avait changé (rien dont je sois au courant). L'application était nouvelle - je venais juste de commencer à l'utiliser sur ma tablette, sur laquelle il a écouté des émissions de télévision, des films et des jeux sans réaction. Son malaise face à cette musique particulière était évident : il s'enfuit de la pièce. Comme pour l'aspirateur, il a choisi de s'en aller.

J'ai choisi de désactiver complètement le son de cette application. Pourquoi pas?

Y a-t-il un changement dans son comportement que vous avez remarqué après le diagnostic ?

Oui - une perte apparente de ce qui avait été d'excellentes compétences en matière de prise de friandises. Toujours doux : une dent ne toucherait jamais une main humaine. Je m'étais entraîné à lancer des friandises avec lui si régulièrement que nous avions développé une compétence parfaite : quand je « lançais » la friandise dans « notre » style, il la rattrapait à chaque fois, parfaitement. Puis, quelques jours après son diagnostic, j'ai " lancé ", il " a attrapé " - et j'ai senti le souffle d'air si près de ma main qui lançait que j'ai entendu le claquement dur alors que ses dents claquaient ensemble. Oookay… Je ne ferai plus ça.

Je livre maintenant ses friandises dans une paume ouverte, comme donner du sucre à un cheval.

J'ai beaucoup entendu parler de la perte d'inhibition de la morsure chez les chiens prenant des stéroïdes. J'ai demandé autour de moi et oui, des amis avaient vu un changement de comportement similaire chez les chiens prenant des médicaments anti-anxiété, comme mon chien. C'est une supposition de ma part, à peine scientifique, mais je "suppose" que mon chien a peut-être perdu son ancienne grande inhibition de la morsure à ce moment, quelle qu'en soit la raison. Je vais agir sur cette "conjecture" par mesure de sécurité. J'agirai avec beaucoup de prudence.

De plus, je ne peux plus compter sur le rappel fiable de mon chien. Heureusement, il est dans une cour bien clôturée où il a toujours été en sécurité, aussi longtemps qu'il a vécu ici. Mais je n'ai plus le luxe de "m'attendre" à ce qu'il attende sur les marches arrière quand il est temps pour lui d'entrer, surtout pour un repas.

Il y a un mois, quand j'ai compris que je devais m'attendre à de la confusion et de la désorientation dans le cadre de CCD, j'ai réalisé que c'était maintenant à moi d'être pleinement préparé à aller le chercher s'il n'allait clairement pas venir de lui-même. Je dis « préparé », mais je veux dire « prêt » - chaussures habillées et sûres, longue ligne, lampe de poche… et une grosse friandise pour le « guider ». Après un mois à aller le chercher alors qu'il ne vient pas, je vois que mon chien court à nouveau de la clôture arrière à la maison quand je l'appelle, la plupart du temps.

Ce n'est pas ce que j'avais avant, mais ça va mieux. Je ne sais pas pourquoi.

Sa vie lui semble peut-être à nouveau plus familière. Cela pourrait faire partie, je pense, de nos premiers "ajustements" au dysfonctionnement cognitif canin. Je sais que cela pourrait facilement changer à nouveau demain, mais j'apprécie chaque signe qui me dit qu'il se sent plus à l'aise et en sécurité, sur le moment.

Merci encore à tous ceux qui ont demandé comment nous allions !

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